Chân dung - Angella Okutoyi, người Kenya 20 tuổi có thể viết nên lịch sử Olympic

Angella Okutoyi, 20 tuổi, đang trên đường tạo nên lịch sử. Đáng kinh ngạc, cô đang trên con đường rất tốt để trở thành người Kenya đầu tiên tham gia Thế vận hội Olympic, vào mùa hè này, tại Paris.

Điều ban đầu chỉ là một giấc mơ trẻ thơ đang trên bờ vực trở thành hiện thực đối với Okutoyi. Bất ngờ giành chiến thắng tại Đại hội thể thao châu Phi, cô bé út nghĩ rằng mình đã có được tấm vé tham dự Thế vận hội Olympic. Thực tế thì một suất thường được dành cho những nhà vô địch lục địa. Chỉ có điều, người Kenya này phát hiện ra rằng có một điều kiện thứ hai phải được tôn trọng để tham gia Thế vận hội: nằm trong top 400 thế giới vào ngày 10 tháng 6 năm 2024.

Tuy nhiên, tuần này, Angella Okutoyi đứng ở vị trí 544 thế giới. Khi được hỏi về vấn đề này, cô thừa nhận đã phát hiện ra quy tắc: “Nếu tôi biết trước, có lẽ tôi đã tham gia nhiều giải đấu hơn trong mùa hè hoặc mùa thu.”

Hãy nhớ rằng, cô đã gây sốc cho thế giới tennis khi giành chiến thắng tại Đại hội thể thao châu Phi. Trận đấu tiêu biểu của cô diễn ra ở trận bán kết khi cô lật đổ Mayar Shérif, nhà vô địch đương nhiệm và xếp hạng 70 thế giới vào thời điểm đó. Sau một trận đấu kéo dài hơn 4 giờ, cô đã giành được chiến thắng lịch sử (5-7, 7-5, 7-6). Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trong trận chung kết, cô đã làm nên điều không tưởng vào tháng Ba: giành chiến thắng tại Đại hội thể thao châu Phi.

Đối với cô, cuộc đua với thời gian đã bắt đầu. Theo một số ước tính, cô thiếu 65 điểm để xác nhận sự tham gia của mình tại Thế vận hội Olympic. Một mục tiêu hoàn toàn có thể đạt được cho một người chơi tài năng như vậy. Nhưng, Angella Okutoyi là ai, người Kenya đang chuẩn bị ghi dấu ấn trong lịch sử của một quốc gia?

Okutoyi được thúc đẩy bởi một sức mạnh đặc biệt. Nếu cô đang thực hiện một sự nghiệp ngoại hạng, đó cũng là vì số phận của cô ngoại hạng. Mồ côi mẹ từ khi sinh ra, bà của cô đã tránh cho cô và chị gái khỏi trại trẻ mồ côi. Nuôi dạy tổng cộng 5 đứa trẻ với những điều kiện tài chính rất khó khăn, chính với một ý chí phi thường mà bà đã cho phép cô quan tâm đến tennis. Trả lời phỏng vấn của các đồng nghiệp từ L’Equipe, người Kenya nhớ lại: “Đó rất là khó khăn. Mọi người thường nghĩ rằng tennis là môn thể thao của người giàu, và đó là thực tế. Tôi chỉ muốn thực hành môn thể thao mà tôi yêu thích và tôi rất hạnh phúc vì gia đình đã cho tôi cơ hội đó, họ không chọn cho tôi. Nếu không thì chắc chắn đã là chạy bộ rồi.”

Được hỗ trợ tài chính bởi Liên đoàn Kenya và ủy ban Olympic Kenya, cô đại diện cho hy vọng của cả một quốc gia, thậm chí của cả một châu lục. Được tiếp sức bởi tinh thần sôi nổi địa phương thật điên cuồng, cô từ chối thức giấc. Dự đoán về Thế vận hội Olympic, cô tuyên bố: "Một khi tôi chắc chắn rằng mình sẽ tham dự Thế vận hội, đó sẽ là sự điên rồ."

Thường chơi trên sân đất nện, nhưng trong những điều kiện rất khắc nghiệt, cô đã rất mong chờ đến việc khám phá các sân tại Roland-Garros: "Tôi đã lớn lên trên sân đất nện cứng nhất thế giới, ‘murram’. Đó thực sự là tồi tệ nhất. Nó đã làm tôi mạnh mẽ hơn, nhưng chơi trên sân đất nện thật sự ở Paris sẽ rất tuyệt vời." (trích dẫn bởi L’Equipe)

Nếu cô muốn thực hiện giấc mơ của mình, Okutoyi biết mình cần phải làm gì: đạt được 65 điểm WTA còn thiếu. Và, điều đó bắt đầu từ tuần này, tại Bethany Beach (WTA 35). Sau đó, cô tiết lộ đã có kế hoạch đến Tunisia để chơi một số giải đấu, nơi mà cô đã đăng quang vô địch châu Phi U18 vào năm 2021.