Một sự hiện diện gây bàn tán: Vì sao việc Paolini tham dự WTA Finals lại gây tranh cãi

Jasmine Paolini đã giành quyền thi đấu tại WTA Finals, bất chấp một quy định của WTA có thể khiến cô mất suất ở Riyad trong những ngày tới.

Paolini đã khẳng định mùa giải 2024 của mình. Là á quân đôi tại hai giải Grand Slam (Roland-Garros và Wimbledon), tay vợt người Ý đã giành chức vô địch WTA 1000 tại Rome trên sân nhà và cũng giúp đội tuyển Ý giành chiến thắng tại BJK Cup trước Trung Quốc, Ukraine và Hoa Kỳ. Xếp thứ 8 trên bảng xếp hạng Race to Finals, cô gái 29 tuổi đã giành vé đến với WTA Finals ở Riyad trong gang tấc, và đây là mùa giải thứ hai liên tiếp cô làm được điều này.

Trong chuyến lưu diễn châu Á, tay vợt số 8 thế giới đã chắc suất tham dự Masters nhờ việc lọt vào bán kết tại giải WTA 500 Ningbo. Khi đang cạnh tranh với Elena Rybakina và Mirra Andreeva để giành một trong hai vé cuối cùng cho WTA Finals, tay vợt người Ý, sau khi đã chắc chắn được tham dự giải đấu danh giá này, cuối cùng đã rút lui khỏi giải WTA 500 Tokyo.

Tuy nhiên, Paolini, người sẽ đối đầu với Aryna Sabalenka, Coco Gauff và Jessica Pegula từ thứ Bảy tại thủ đô Ả Rập Xê-út, đã có thể không được tham dự giải đấu do một điểm quy định cụ thể được WTA đưa ra. Tổ chức này yêu cầu các tay vợt nữ phải tham dự tối thiểu sáu giải đấu thuộc hạng mục WTA 500 trong suốt mùa giải.

Theo đó, Paolini đã thi đấu tại các giải WTA 500 Stuttgart, Berlin, Bad Homburg và Ningbo, tức chỉ có bốn giải thay vì sáu. Nhưng WTA cũng đã tính cho cô sự tham dự tại giải WTA 500 Adelaide vào đầu mùa giải. Dù ban đầu đã đăng ký tham dự giải đấu tại Úc, tay vợt người Ý cuối cùng đã rút lui 48 giờ trước khi giải khởi tranh.

Theo quy định chính thức, nếu một tay vợt có mặt tại địa điểm tổ chức của một giải WTA 500 và rút khỏi giải đấu vì "lý do y tế" trong khi đã tham gia các hoạt động quảng bá bắt buộc của sự kiện đó (đặc biệt là các buổi họp báo), WTA sẽ vẫn tính sự tham dự của tay vợt đó vào giải đấu ngay cả khi cô ấy không thi đấu.

Paolini đã không nhận điểm phạt nhờ vào tình huống tại giải Adelaide, điều này cho phép cô giữ vững suất tham dự với cách biệt chỉ sáu điểm so với Mirra Andreeva. Về phần đối thủ người Nga, cô ban đầu dự kiến tham dự giải WTA 500 Tokyo, nhưng không thể bảo vệ cơ hội của mình do gặp vấn đề về thị thực.

Còn với Paolini, sau thất bại tại Ningbo, cô đã hủy bỏ sự tham dự tại thủ đô Nhật Bản, vì cô đã biết tin mình được vô địch cho WTA Finals 2025 sau trận bán kết tại giải đấu ở Trung Quốc.

Nếu WTA quyết định không tính sự tham dự của Paolini tại Adelaide vào tháng Một, cô sẽ không nhận được điểm cho lần tham dự đó và sẽ có ít hơn mười điểm trên bảng xếp hạng Race.

Một thứ hạng như vậy lúc ấy đã có thể cho phép Andreeva tham dự WTA Finals lần đầu tiên trong sự nghiệp. Tay vợt 18 tuổi, hiện đã nằm trong top 5 thế giới, đã giành hai danh hiệu WTA 1000 đầu tiên tại Dubai và Indian Wells vào đầu mùa giải.