Agassi, số 1 thế giới, George W. Bush: Những giai thoại chưa kể của Roddick
Andy Roddick nhớ lại, với sự xúc động và hài hước, về ngày mà thần tượng của anh Andre Agassi đã mang lại cho anh danh hiệu lớn nhất sự nghiệp, trước khi Tổng thống George W. Bush thêm vào một nét bất ngờ.
Năm 2003, Andy Roddick trải qua năm tháng mãnh liệt nhất trong sự nghiệp của mình. Tay vợt người Mỹ 22 tuổi đầy nhiệt huyết lúc bấy giờ sắp chạm tới Chén Thánh: vị trí số 1 thế giới. Vào thời điểm đó, Roddick đang cạnh tranh với Juan Carlos Ferrero và Roger Federer trẻ tuổi cho ngôi vương của làng quần vợt thế giới.
“Tôi đã thắng hơn 70 trận đấu năm đó. Tôi đã không nghỉ ngơi nhiều. Đến cuối cùng, tôi kiệt sức, cả về thể chất lẫn tinh thần.”
Khoảnh khắc quyết định diễn ra tại Houston, trong trận chung kết Masters. Ferrero đối đầu với Andre Agassi. Nếu tay vợt người Mỹ thắng, Roddick sẽ được xướng danh số 1 thế giới.
“Tôi nhớ mình đã nghe trận đấu trên điện thoại di động, thời đó trước khi có các ứng dụng phát trực tuyến. Khi tôi nghe thấy đám đông hò reo và nhận ra Agassi đã thắng, tôi biết rằng điều đó đã thành hiện thực: tôi là số 1!”
Nhưng ngày hôm sau, Roddick, trong tình trạng kiệt sức, đã bị loại khỏi giải đấu. Thế nhưng, buổi lễ trao danh hiệu vẫn là kỷ niệm không thể quên. Cựu Tổng thống Mỹ George W. Bush, một khán giả trung thành của giải đấu Houston, đã đến trao cúp cho anh.
“Ông ấy bắt tay tôi và nói: ‘Chúc mừng, trận đấu hôm nay thật khó khăn.’ Tôi đã đáp lại: ‘Vâng, hôm nay tôi không thực sự có phong độ tốt.’” Rồi, câu chuyện trở nên vừa hài hước vừa khó tin.
“Trong các bức ảnh, chúng tôi giơ ngón tay để minh họa cho vị trí số một. Và vào một lúc, Tổng thống nghiêng người sang tôi và thì thầm: ‘Sau trận đấu chiều nay, tôi cá là anh muốn giơ một ngón tay khác cho mọi người xem, phải không?’. Tôi bật cười. Ông ấy có một khiếu hài hước rất đặc biệt. Đó là một ký ức tôi sẽ giữ mãi suốt đời.”
