Rafter so sánh hai đối thủ cũ Agassi và Sampras: "Andre mang Hollywood đến với quần vợt, còn Pete thì trầm lặng và kín đáo hơn"

Patrick Rafter, nổi tiếng với lối chơi serve-and-volley, đã đạt vị trí số 1 thế giới trong một tuần vào năm 1999. Anh giành được hai danh hiệu Grand Slam tại US Open các năm 1997 và 1998, đồng thời lọt vào hai trận chung kết Wimbledon vào các năm 2000 và 2001.

Nhân dịp hợp tác với ATP, người cựu tay vợt Australia đã dành thời gian nhìn lại những cuộc đối đầu của mình với Andre Agassi và Pete Sampras trong những năm 90 và đầu thập niên 2000.

Hai tay vợt người Mỹ này đã cùng nhau giành tổng cộng 22 danh hiệu Grand Slam (14 của Sampras, 8 của Agassi) từ năm 1990 đến 2003:

"Agassi và Sampras là một phần của thế hệ tôi. Họ đều là những tay vợt cực kỳ vững chắc ở vị trí số 1. Tôi luôn cảm thấy rất thích thú khi đấu với Andre vì tôi yêu sự đối đầu giữa hai phong cách chơi của chúng tôi.

Tôi tiến lên lưới, thực hiện chip and charge, và anh ấy đáp trả bằng những cú passing shot, lob và đủ loại đường bóng để đánh bại tôi.

Anh ấy thường xuyên thắng tôi, nhưng tôi cũng có vài lần đánh bại anh ấy (tỉ số đối đầu là 10-5 nghiêng về Agassi). Chúng tôi từng đối đầu nhau ở Grand Slam và trong những thời điểm quan trọng, điều đó luôn tuyệt vời.

Còn khi đấu với Pete, anh ấy có lối chơi giống tôi. Nhưng anh ấy giỏi hơn tôi rất nhiều. Pete quá xuất sắc.

Andre đã mang đến một diện mạo mới cho quần vợt ở Mỹ. Anh ấy có cá tính bạo dạn và cởi mở, đưa Hollywood vào thế giới quần vợt.

Pete thì trầm tính và kín đáo hơn. Anh ấy chỉ tập trung vào công việc của mình. Anh ấy luôn là chính mình, và tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều như vậy. Tôi không nghĩ bạn có thể thành công nếu sống giả tạo."