Nadal nhìn lại những năm cuối sự nghiệp: "Sau Thế vận hội, tôi về nhà và tự nhủ rằng mọi thứ đã kết thúc"
Huyền thoại quần vợt và là thành viên của bộ ba huyền thoại Big 3 thống trị làng quần vợt trong nhiều thập kỷ, Rafael Nadal đã chính thức khép lại sự nghiệp lừng lẫy của mình vào cuối năm 2024, tại giải Final 8 Davis Cup diễn ra tại quê nhà Malaga, Tây Ban Nha.
Sau khi thi đấu trận đơn đầu tiên với Botic van de Zandschulp (thua 6-4, 6-4), tay vợt người Tây Ban Nha đã treo vợt, sau nhiều tháng vật lộn với những chấn thương dai dẳng.
Với 92 danh hiệu ATP, trong đó có 22 Grand Slam, 36 Masters 1000 và một huy chương vàng Olympic đơn nam, Nadal đã khắc tên mình vào lịch sử quần vợt, cùng thế hệ với hai đối thủ chính là Roger Federer và Novak Djokovic.
Trong chương trình podcast Served With Andy Roddick cùng cựu vô địch người Mỹ, Nadal đã chia sẻ về những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp dẫn đến quyết định giải nghệ của mình.
"Nhìn chung, tôi là người lạc quan. Những năm gần đây thực sự khó khăn, tôi đã trải qua những khoảnh khắc đau đớn về mặt tinh thần, phải chấp nhận nhiều thứ trong quá trình phục hồi.
Cuối cùng, tôi có thể nói rằng đó là một chuỗi cảm xúc dồn dập. Thật khó để diễn tả cảm xúc của tôi bằng lời. Để mọi thứ rõ ràng hơn, năm 2022, tôi đã giành hai Grand Slam đầu tiên của mùa giải, sau đó gặp chấn thương cơ bụng ở tứ kết Wimbledon.
Tôi đã không thể thi đấu trận bán kết (trước Kyrgios). Vài ngày trước US Open cùng năm, tôi lại tái phát chấn thương. Sau đó, tôi trở thành cha, điều này đã thay đổi cách nhìn của tôi về phần còn lại của mùa giải.
Tôi tự nhủ: 'Được rồi, mình sẽ chuẩn bị để bắt đầu năm 2023 thật tốt.' Ở giải đấu thứ hai của mùa giải tại Australian Open gặp Mackenzie McDonald, tôi gặp chấn thương nặng ở hông (thua ba set ở vòng hai tại Melbourne với tư cách đương kim vô địch), và với tôi, quá trình phục hồi thực sự bắt đầu từ thời điểm đó.
Về lý thuyết, đây là chấn thương mà tôi có thể hồi phục bình thường, và dù mất nhiều thời gian hơn, tôi vẫn có thể bình phục. Tôi đã tập luyện, tập luyện và tập luyện không ngừng, nhưng mọi thứ không tiến triển như tôi mong đợi.
Sau khi tham khảo ý kiến của nhiều chuyên gia, tôi quyết định phẫu thuật. Đó là một ca phẫu thuật lớn, nhưng các bác sĩ nói rằng tôi có thể trở lại thi đấu sau đó.
Tôi đã chấp nhận thử thách. Lúc đó, có nhiều nghi ngờ nhưng tôi quyết định chiến đấu. Tôi 37 tuổi, tôi nghĩ: 'Có lẽ đây là thời điểm để phẫu thuật, và rồi chúng ta sẽ xem.'
Vài tháng trước đó, tôi là một trong những tay vợt hàng đầu thế giới và đang cạnh tranh cho những danh hiệu lớn nhất, tôi yêu thích những gì mình làm trên sân.
Sau ca phẫu thuật, tôi cố gắng trở lại, mọi thứ diễn ra tương đối ổn, nhưng quá trình hồi phục sau đó kéo dài sáu đến bảy tháng.
Khi tôi trở lại sân để tập luyện, tôi cảm thấy ổn, nhưng tôi nhận ra mình không thể di chuyển như trước, tôi bị hạn chế trong các động tác. Tôi đã cho mình một khoảng thời gian thích nghi để xem mọi thứ sẽ thay đổi thế nào.
Về mặt quần vợt, tôi cảm thấy mình vẫn cạnh tranh được, tôi không cảm thấy mình đã mất đi sức mạnh. Tất cả những tháng đó thật khó khăn, nhưng tôi đã chiến đấu. Tôi cảm thấy mình có thể trở lại thi đấu, nhưng không thể di chuyển trên sân tốt như trước.
Sau Thế vận hội, tôi về nhà và tự nhủ rằng mọi thứ đã kết thúc. Không còn ý nghĩa gì khi tiếp tục thi đấu, tôi không cảm thấy mình có thể trở lại phong độ tốt nhất với tất cả những vấn đề thể chất này," Nadal chia sẻ.
