Trước khi đối mặt với Nadal, Lehecka không run sợ: "Tôi bước vào sân với niềm tin rằng tôi có thể chiến thắng".

Jiri Lehecka, 22 tuổi và xếp hạng thứ 31 trên thế giới, sẽ đối đầu với Rafael Nadal vào tối thứ ba này. Mặc dù sẽ phải đương đầu với một ngọn núi, người Czech muốn giữ niềm tin.

Người chơi thuận tay phải này không phải là lần đầu tiên anh thể hiện. Từ năm 2023, anh đã khẳng định mình hơn. Người đã tỏa sáng tại Australia Mở cửa 2023 khi lọt vào tứ kết (bị đánh bại bởi Tsitsipas), tiếp tục bước tiến của mình. Mặc dù gặp một số vết thương nhỏ, anh đã tiến thêm một bước trong năm nay. Chiến thắng title đầu tiên trong sự nghiệp vào tháng Một (Adélaïde), anh đã lọt vào tứ kết ở Indian Wells và hy vọng sẽ lần thứ hai vào tứ kết trong sự nghiệp 1000 master, tại Madrid.

Một điều khác đang thu hút sự chú ý kể từ khi trận đấu được công bố: nếu hai người chưa từng đối đầu với nhau, họ đã cùng chơi ở buổi tập và người Czech đã vượt xa về lượt điểm người Tây Ban Nha. Trả lời câu hỏi này, người Czech muốn làm dịu mát tình hình: "Tôi đã tập luyện với anh ta tuần này nhưng buổi tập không thể so sánh với những gì có thể xảy ra vào ngày mai (tối thứ ba này, không trước 21h30) trong trận đấu vì chúng tôi chỉ đang ở trên sân nhỏ, có gió và chúng ta đều chơi với một cường độ ngày càng tăng. Mọi thứ thay đổi đáng kể với Rafa, từ buổi tập đến trận đấu thi đấu. Hơn nữa, rõ ràng rằng trình độ chơi của anh ta đã cải thiện rất nhiều, dựa vào những gì tôi đã thấy hơn trước khi đấu với De Minaur."

Chắc chắn, trận đấu trong vòng 1/8 này sẽ rất kịch tính. Giữa một Rafael Nadal, huyền thoại được tôn thờ ở Tây Ban Nha, nhưng vẫn cách xa khá nhiều so với phong độ tốt nhất của mình và một Jiri Lehecka muốn ghi dấu trong lịch sử giải đấu, rất khó để tìm ra một ứng cử viên.

Mặc dù, ở Madrid, cả một dân tộc có thể sẽ hô phấn để thấy Rafa tiếp tục cuộc hành trình và trì hoãn, lại một lần nữa, những lời tán dương, người Czech vẫn rất hưng phấn: "Rõ ràng, đối đầu với Nadal trên sân đất nện là thách thức cao nhất trong tennis. Đó sẽ là một vinh dự lớn đối với tôi khi đồng hành trên sân cùng anh ta. Mặc dù anh ta không trong phong độ tốt nhất, nhưng hiệu suất của anh ấy đã cải thiện và tôi biết rằng điều đó không dễ dàng. [...] Anh ta gần như xếp hạng 600 trên thế giới, vì vậy tôi sẽ là ứng cử viên (mỉm cười) [...] Nếu tôi phải bước vào sân lo sợ không khí và những gì trận đấu này đồng nghĩa, thì tốt nhất tôi nên tránh. Tôi biết ý nghĩa của việc đấu với Nadal trên sân đất nện, nhưng tôi cũng biết rằng điều kiện này không thuận lợi cho anh ta. Độ cao của địa hình, khí hậu không quá nóng... Tôi bước vào sân với niềm tin rằng tôi có thể chiến thắng nếu chơi với trình độ tốt nhất của mình." Đối với Lehecka, mục tiêu kép. Mặc dù sẽ trở lại top 30 vào tuần sau, anh muốn đi xa hơn: "Mục tiêu chính của tôi đầu năm 2024 là giành một chức vô địch và tôi đã đạt được ngay trong tuần thi đấu đầu tiên (Adélaïde). Bây giờ, điều tôi tìm kiếm, đó là lọt vào top 20."