Tại sao ATP từ chối thay đổi mặt sân và địa điểm tổ chức ATP Finals?

Kể từ năm 2009, ATP Finals chỉ được tổ chức trên mặt sân cứng trong nhà, tại châu Âu. Một lựa chọn khiến nhiều người khó chịu, đặc biệt là Rafael Nadal vào thời điểm đó. Nhưng tại sao giải đấu không thể diễn ra trên một mặt sân khác và/hoặc ở một châu lục khác? Một số thông tin đã được tờ L'Équipe tiết lộ.

Được thành lập từ năm 1970, ATP Finals từng nhiều lần thay đổi tên gọi, mặt sân và hình thức thi đấu. Nhưng kể từ năm 2009, hướng đến sự ổn định: Luân Đôn, và sau đó là Turin từ năm 2021, đăng cai một giải đấu chỉ được tranh tài trên mặt sân cứng trong nhà. Một lựa chọn không hề ngẫu nhiên, mà là đáp án cho một phương trình chính xác giữa địa lý, kinh tế và hiệu suất.

Rafael Nadal, đối thủ muôn thuở của Djokovic và Federer, chưa từng một lần nâng cao chiếc cúp Masters. Và anh biết rõ lý do tại sao.

"Chúng ta giành quyền tham dự ATP Finals bằng cách thi đấu trên sân cỏ, sân cứng, sân đất nện và trong nhà. Vì vậy, tôi không chắc việc luôn tổ chức Masters trên sân cứng trong nhà là công bằng 100%", anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2015 được đồng nghiệp tại L'Équipe đăng tải. Một phát ngôn viên của ATP đã trả lời rằng:

"Chúng tôi cân nhắc đến vị trí địa lý, cơ sở hạ tầng, khí hậu, múi giờ và tính nhất quán với lịch thi đấu trong nhà tại châu Âu." Nói cách khác, sân cứng trong nhà là mặt sân thỏa hiệp hoàn hảo: nó tiếp nối lịch thi đấu, tránh những chuyến bay dài vào cuối mùa giải, và mang lại sự ổn định lý tưởng về mặt hậu cần cho các nhà tài trợ và đơn vị phát sóng.

Tám tay vợt xuất sắc nhất năm đã kết thúc mùa giải trên sân cứng trong nhà tại châu Âu (Basel, Paris-Bercy). Việc sau đó phải di chuyển đến Úc, châu Á hoặc thi đấu trên một mặt sân khác sẽ là một cơn ác mộng về thể chất và tổ chức.

Hơn nữa, sân cứng trong nhà giúp rút ngắn thời gian trận đấu, loại bỏ các yếu tố thời tiết bất thường và giảm thiểu nguy cơ chấn thương do chuyển đổi mặt sân đột ngột (từ đất nện, cỏ…).

Kết luận: ATP Finals giờ đây đã bám rễ lâu dài tại một thành phố chủ nhà. Sau 12 năm tại Luân Đôn, Turin đã ký hợp đồng đăng cai đến năm 2030.