Video - Ngày Nadal 18 tuổi áp đảo Roddick và khiến làng quần vợt rung chuyển tại Davis Cup
Ngày 3 tháng 12 năm 2004 tại Seville, dưới ánh đèn rực rỡ của sân vận động Olympic, một biển người màu đỏ cuồng nhiệt, hò reo và bùng cháy. Giữa tâm chấn của ngọn núi lửa Tây Ban Nha ấy: một chàng thiếu niên mặc áo ba lỗ và đội băng đô. Cậu tên là Rafael Nadal. Chỉ mới 18 tuổi. Nhưng tối hôm đó, cậu sẽ làm lung lay người khổng lồ Andy Roddick, tay vợt số 2 thế giới, trong một trận đấu đã đi vào huyền thoại của làng quần vợt…
Trước 27.000 khán giả và trong bầu không khí sôi động như một trận bóng đá, Nadal bước vào sân như một chú bò tót được thả vào đấu trường. Đối diện là Andy Roddick, người đã đăng quang tại US Open 2003, nghĩ rằng mình chỉ đối đầu với một tài năng trẻ đầy hứa hẹn. Anh sẽ sớm nhận ra rằng đối thủ thực sự là một trong những huyền thoại tương lai của môn thể thao này.
Cường độ chưa từng thấy ở một thiếu niên
Nadal không chơi tennis, mà đang nghiền nát đối thủ. Roddick, dù nổi tiếng với những cú giao bóng trên 220 km/h, lại bị bóp nghẹt bởi khả năng phủ sân đáng kinh ngạc của chàng trai trẻ đến từ Mallorca. Lối phòng ngự của Nadal gần như là vô địch, sự quyết tâm của cậu mang đậm chất hoang dã.
Trong một cuộc phỏng vấn nhiều năm sau đó, Roddick đã nhìn nhận thẳng thắn về trận đấu: “Cậu ấy đã phá hủy tôi. Tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường đang xảy ra. Cậu ấy chạy khắp nơi, không từ bỏ bất cứ điểm nào. Gần như là không thể tin được.”
Ngày hôm đó, Nadal thắng thẳng ba set (6-7, 6-2, 7-6, 6-2), mang về điểm số then chốt cho Tây Ban Nha và giúp đội nhà giành chức vô địch Davis Cup sau đó.
Trận đấu này đánh dấu bước ngoặt thực sự trong sự nghiệp của Rafael Nadal. Tây Ban Nha chào đón cậu như một người hùng, làng quần vợt thế giới khám phá một sức mạnh nguyên bản, một tinh thần thép phi thường, một khát khao chiến thắng chưa từng thấy ở một tay vợt trẻ tuổi. Chỉ vài tháng sau, vào năm 2005, cậu sẽ giành chức vô địch Roland-Garros đầu tiên… và phần còn lại đã thuộc về lịch sử.
