Osaka đã chật vật nhưng cuối cùng đã lật ngược tình thế trước Starodubtseva ở vòng một tại Miami

Tiếp tục vòng một tại giải WTA 1000 Miami. Trong khuôn khổ ngày thi đấu đầu tiên, Varvara Gracheva đã bị loại ngay từ trận đấu đầu tiên bởi Alycia Parks, dù đã có một cơ hội match point trong set đấu thứ hai (3-6, 7-6, 6-3).

Tiếp theo đó, Naomi Osaka đã đối đầu với Yuliia Starodubtseva. Tay vợt người Nhật Bản, người đã giành được bốn danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp, đang muốn tìm lại phong độ đỉnh cao của mình. Để làm được điều đó, cô đã nhờ đến sự giúp đỡ của Patrick Mouratoglou trong những tháng gần đây.

Sau khi lọt vào chung kết tại Auckland vào đầu mùa giải, cựu số 1 thế giới sau đó đã gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ, đặc biệt là do chấn thương vùng bụng. Tại Florida, cô có một trận đấu vòng đầu tiên khá thuận lợi trước tay vợt người Ukraine, người đã vượt qua vòng loại và chưa từng thắng một trận nào trong bảng chính của giải đấu chính thức vào năm 2025.

Tuy nhiên, Osaka đã gặp khó khăn trong việc tìm lại nhịp độ ngay từ đầu trận đấu. Không thoải mái với cú giao bóng của mình, tay vợt người Nhật đã có một khởi đầu khá chật vật. Ngược lại, Starodubtseva, người không có gì để mất, đã chơi một cách thoải mái. Sau khi giành chiến thắng năm game đầu tiên của trận đấu, tay vợt xếp hạng 108 thế giới đã để Osaka phá vỡ một lần, nhưng khoảng cách quá lớn để Osaka có thể lội ngược dòng.

Set đấu thứ hai bắt đầu với tình thế tương tự, và Starodubtseva, vẫn bình tĩnh, đã giành được cú giao bóng của đối thủ để dẫn 4-2. Đó là lúc Osaka bắt đầu tỉnh táo. Chơi chính xác hơn trong các pha trao đổi, cô đã gây áp lực lên đối thủ người Ukraine bằng cách di chuyển tốt hơn và có những cú đánh thuận tay chính xác hơn.

Dần dần, thế trận đã đảo chiều một cách hợp lý. Mặc dù tay vợt lọt vào tứ kết tại Bắc Kinh năm ngoái đã cố gắng bám trụ trong set đấu cuối cùng, tạo ra hai cơ hội phá vỡ giao bóng của Osaka khi tỷ số là 3-1, và một cơ hội khác khi tỷ số là 5-4, nhưng cuối cùng chính Osaka đã giành chiến thắng (3-6, 6-4, 6-3 sau 2 giờ 30 phút thi đấu) để tiến vào vòng hai, nơi cô sẽ đối đầu với Liudmila Samsonova trong một trận đấu hấp dẫn.