« Tôi thách Serena trở lại làng quần vợt vào năm sau », lời kêu gọi của Djokovic dành cho Serena Williams
Dù từng là đối thủ của nhau trong nhiều năm, ai có thể ngờ rằng Serena Williams sẽ đến phát biểu trong lễ nhận danh hiệu Tennis Hall of Fame của Sharapova. Quả thực, tại Newport, nơi diễn ra buổi lễ, người Mỹ này đã cầm mic, bắt đầu bằng một câu nói mang tính biểu tượng và tiết lộ mối quan hệ giữa hai nữ vận động viên:
« Tôi biết mình có lẽ là người cuối cùng mọi người mong thấy tối nay. Thành thật mà nói, vài năm trước, có lẽ tôi cũng sẽ nói như vậy. »
Tình huống này đã khiến nhiều nhân vật trong làng quần vợt phản ứng, trong đó có huyền thoại Serbia, Djokovic, hiện đang có mặt để thi đấu US Open.
« Đó là một cử chỉ đẹp từ Serena khi đến đây vì Maria. Họ từng có mối thù địch gay gắt và những trận đấu đáng kinh ngạc qua nhiều năm. Nhưng như Serena đã giải thích rất hay trong bài phát biểu, mọi người nghĩ họ rất khác biệt, nhưng thực ra họ lại rất giống nhau. Họ đều muốn cùng một thứ và đã thi đấu trên cùng một sân đấu trong suốt nhiều năm. »
Tay vợt 38 tuổi sau đó tiếp tục bằng cách đưa ra lời thách đấu dành cho người Mỹ: đó là làm như chị gái cô và trở lại làng quần vợt:
« Nhìn thấy Serena trong thế giới quần vợt thật tuyệt vời. Chúng tôi nhớ cô ấy. Cô ấy là một đối thủ cạnh tranh lớn, và khi ai đó thách thức cô ấy, cô ấy không bao giờ từ chối. Vì vậy, tôi thách Serena trở lại làng quần vợt vào năm sau. »
