Retrospective #1: Ngày Federer giành giải đấu duy nhất trên sân đất nện màu xanh dương trong lịch sử.

Chính xác cách đây đúng 12 năm. Vào ngày 13 tháng 5 năm 2012, Roger Federer đã giành chiến thắng trong một trong những giải đấu gây tranh cãi nhất trong lịch sử tennis.

Kể từ khi chuyển sang mặt đất nện, vào năm 2009, giải Masters 1000 tại Madrid đã chiếm một vị trí đặc biệt trong lịch trình của ATP. Hiện được tổ chức một tháng trước khi Roland-Garros bắt đầu, giải đấu này được đánh dấu bởi hầu hết các ngôi sao hàng đầu trên hệ thống. Tuy nhiên, sự kiện ở Tây Ban Nha cũng nổi tiếng với sự độc đáo của mình. Ion Tiriac, giám đốc giải đấu, đã trở nên thích thay đổi để thu hút người hâm mộ hơn nữa. Sau khi xây dựng khu liên hợp nổi tiếng Caja Magica, nhà đầu tư đã đưa ra những quyết định gây tranh cãi hơn. Chẳng hạn, với sự kiện năm 2004, các vận động viên mẫu ảnh đã được thuê để nhặt bóng trong các trận đấu tối. Mà không cần đi quá sâu vào chi tiết, chúng ta chỉ cần nhìn vào phản ứng khá bất ngờ của André Agassi khi được hỏi về lựa chọn đó: “Không dễ dàng chút nào, để không nói là khó mà tập trung vào quả bóng. Nhưng tôi đoán rằng tôi có lợi thế ở đây. Tôi quen với việc chơi với vợ (Steffi Graf). Nhưng dường như váy có vẻ hơi khó để mặc khi chạy. Tôi nghĩ rằng chúng nên ngắn hơn (mỉm cười).”

Phiên bản mà giải đấu thực sự 'gây sốt' đã diễn ra vào năm 2012. Năm đó, Madrid đã gây sốc cho thế giới tennis khi thay đổi màu sân thi đấu. Thay vì màu cam đặc trưng, đất nện Madrid đã chuyển sang màu xanh dương sáng. Với lý do giải thích việc lựa chọn bất ngờ này, Tiriac đã cho biết rằng sự thay đổi này nhằm mục đích giúp người hâm mộ và khán giả truyền hình nhìn thấy quả bóng tốt hơn.

Trước khi giải bắt đầu, sự đổi mới này đã chia rẽ giữa các vận động viên trên hệ thống. Thực ra, do không được tham khảo từ ATP, một số vận động viên đã gặp khó khăn trong việc chấp nhận. Nếu như những vận động viên như Murray hoặc Tsonga đã quyết định chờ đợi, thì người khác đã tỏ ra rõ ràng về sự không hài lòng của mình. Điển hình là "vua đất nện" Rafael Nadal. Trước giải bắt đầu, anh đã tuyên bố: “Tôi thích sự thay đổi khi nó mang lại tiến bộ. Điều làm nên một giải đấu vĩ đại chính là lịch sử của tennis. Nên theo quan điểm của tôi, đó là một sai lầm. Người chơi không quan trọng, họ không có gì được hưởng. Một mình chỉ có một người được lợi: người sở hữu giải đấu.”

Khi giải bắt đầu, một vấn đề, quan trọng, đã nổi lên trước mắt mọi người: đất nện màu xanh dương trơn trượt khó chịu. Mặc dù nhận định từ nhiều vận động viên, giải đấu, được tìm hiểu nhiều hơn bao giờ hết, đã đạt được mục tiêu của mình: thu hút một số lượng lớn người hâm mộ.

Tuy nhiên, kết quả của tuần đấu, rất bất ngờ, đã nhanh chóng làm nguội sự hào hứng ban đầu. Thực tế, Madrid đã mất "đứa con cưng" ngay từ vòng tứ kết khi Rafael Nadal (thua Verdasco, 6-3, 3-6, 7-5). Ngày hôm sau, Novak Djokovic, người giữ ngôi vô địch, bị loại bởi Janko Tipsarevic (7-6, 6-3). Vô cùng tức giận với tổ chức, hai ngôi sao tennis không ngậm ngùi trong buổi họp báo. Do đó, 'Rafa' cảnh báo giải đấu: “Nếu mọi thứ tiếp tục như vậy, sẽ thật buồn. Nhưng năm sau, sẽ có một giải đấu ít hơn trong lịch của tôi.”. Đối với Djokovic, thông điệp cũng tương tự: "Tôi sẽ không ở đây vào năm 2013 nếu vẫn còn đất nện này. Bài kiểm tra đã thất bại.”

Với Djokovic và Nadal bị loại, Federer đã, từ phía mình, nắm bắt cơ hội hoàn hảo. Tập trung vào tennis, người Thụy Sĩ đã thích nghi hoàn hảo với sân bóng để giành chiến thắng. Sau một trận đầu khó khăn với Milos Raonic (chiến thắng 4-6, 7-5, 7-6), Roger đã triển khai trận đấu của mình để tiến vào chung kết. Liên tiếp đánh bại Gasquet (6-3, 6-2), Ferrer (6-4, 6-4) và Tipsarevic (6-2, 6-3), anh một cách dễ dàng tiến vào chung kết. Đứng đối diện với Tomas Berdych tự tin (người đã không thua một set nào trong giải đấu), người Thụy Sĩ quyết liệt đã cuối cùng vượt qua sau hơn 2 giờ 30 phút cuộc chiến nảy lửa (3-6, 7-5, 7-5). Khi được hỏi về bề mặt lạ lẫm này, tay vợt chỉ nói: "Khó di chuyển trên bề mặt này, nhưng phải thích nghi để cố gắng tận dụng tốt nhất."

Sau giải, áp lực trở nên lớn đối với Tiriac. Với đe dọa đình công từ Djokovic và Nadal, ATP không thể làm gì khác. Cuối cùng, cơ quan điều hành tennis đã quyết định cấm đất nện màu xanh từ năm sau: “Bất kỳ màu sắc nào, chúng tôi phải đảm bảo rằng sân là an toàn và công bằng cho người chơi.”

Vì thế, Madrid cuối cùng trở nên bình thường trở lại và, như một phép màu, Nadal đã giành chiến thắng ngay từ năm sau.