Sinner đảm bảo điều cốt yếu trước Hanfmann và khởi đầu hành trình bảo vệ danh hiệu với chiến thắng tại Halle
Đã hơn một năm giữ vị trí số 1 thế giới, Jannik Sinner cần tiêu hóa thất bại trong trận chung kết Roland-Garros trước Carlos Alcaraz. Ở giải đấu đầu tiên sau khi thua trận chung kết Major đầu tiên trong sự nghiệp, tay vợt người Ý phải nhanh chóng thích nghi với mặt cỏ để bảo vệ danh hiệu tại giải ATP 500 Halle. Sinner, người từng đánh bại Hubert Hurkacz năm ngoái, mở màn giải đấu với Yannick Hanfmann, một tay vợt vượt qua vòng loại.
Hanfmann, 33 tuổi, xếp hạng 138 thế giới, từng lấy được một set trước Sinner ở vòng một Wimbledon năm ngoái và hy vọng gây ít nhất nhiều khó khăn cho đối thủ trong trận đấu này. Sau chiến thắng trước Nishioka và Jarry ở vòng loại, Hanfmann giành quyền đối đầu với tay vợt số 1 thế giới và đã thi đấu hết mình.
Trong set đầu tiên kéo dài gần một giờ, tay vợt người Đức bám trụ và gần như giành được tất cả các game giao bóng của mình mà không gặp nhiều áp lực, nhưng lại vỡ trận ở game cuối, giúp Sinner vượt lên dẫn điểm.
Dù có hai cơ hội break trong set hai, Hanfmann không thể tận dụng hiệu quả, trong khi Sinner, chắc chắn trong trận đấu (26 winner, 16 lỗi trực tiếp), đã khởi đầu mùa cỏ năm nay một cách suôn sẻ (7-5, 6-3 sau 1h30).
Ở vòng 1/8, Sinner sẽ tái đấu với Alexander Bublik, người vừa đánh bại Alexandre Muller hôm nay. Hai tay vợt từng gặp nhau ở tứ kết Roland-Garros và Sinner là người chiến thắng.
Tuy nhiên, dù dẫn 4-1 trong lịch sử đối đầu, chiến thắng duy nhất của tay vợt Kazakhstan trước nhà vô địch ba Grand Slam lại diễn ra tại Halle hai năm trước, dù khi đó Sinner bỏ cuộc.
